اليورانيوم

عنصر اليورانيوم، وهو من أهم المعادن المشعة، له ثلاثة نظائر هي يورانيوم238، يورانيوم 235، يورانيوم234. وتوجد هذه النظائر متلازمة في الطبيعة، ويعطي النظير يورانيوم235، بالانشطار كميات هائلة من الطاقة، وهو لا ينشطر تلقائيا، ولكن عند تعرضه لتيار من النيوترونات يتحول إلى بلوتونيوم239، الذي له خاصية الانشطار التلقائي. وبجانب الاستخدام الحربي لليورانيوم قنابل ذرية أمكن استخدامه في الأغراض السلمية، مثل تشغيل المحطات الضخمة لتوليد الكهرباء، وفي تحلية ماء البحر. توجد خامات معدن اليورانيوم بدولة الإمارات العربية المتحدة بمنطقة العين في عين الفايضة التي تبعد 15 كيلومترا جنوبي مدينة العين، وكذلك في جبل حفيت. اكتشف اليورانيوم في المملكة العربية السعودية في صخور الجرانيت عند جبل الصايد والصواوين والحوية، وجبل عابد ومنطقة قامة، والغريات وغريبة. عرف وجود اليورانيوم في شمال الجزائر عند أويليس وجبل فلفلة وجبل عنق والبيمة وتيمجاوين. اكتشف اليورانيوم في جمهورية مصر العربية بمنطقة العطشان بوسط الصحراء الشرقية، وكذلك في جنوبها عند الناقة ونقرب الفوقاني والجزيرة، وكذلك في الطبقات الرملية بشمال منطقة الفيوم وجبل قطراني، كما توجد نسب من اليورانيوم في صخور الفوسفات بمنطقة القصير وسفاجة.