القوطي

القوطي حيوان ثديي آكل لحوم يشبه الكلب، يعيش في الغابات ذات الأشجار الكثيفة والسهول والأراضي العشبية الممتدة من غرب الولايات المتحدة وحتى شمال الأرجنتين. يتمتع القوطي بجسد نحيل لا يتعدى طوله 27 بوصة، يزن حوالي 9 كيلوجرامات، أما ذيله الكثيف الشعر فيصل طوله حتى 25 بوصة، تزينه حلقات أو دوائر سوداء، يستخدمه في تسلق الأشجار والاحتفاظ بتوازن الجسم فوقها. أهم ما يميزه أنفه الطويل الذي يبدو كخرطوم مرن قابل للانثناء، لذلك يستخدمه في حفر وتنقيب الأرض للبحث عن طعامه من الحشرات والحيوانات الصغيرة، التي يتغذى عليها، تساعده مخالبه الطويلة الحادة في حفر شقوق أو كهوف في صخور الغابات لينام فيها. يغطي جسمه فراء كثيف ناعم يتدرج لونه من الأحمر الداكن حتى الأسود. يوجد أعلى الرأس وأسفل العينين رقعة من الفراء الأبيض تبدو كقناع على الوجه. إناث القوطي اجتماعية جدا مع بعضها البعض، حيث يعشن في مجموعات كبيرة منهن تصل حتى 40 أنثى مع صغارها، تقضي مجموعات الإناث تلك معظم ساعات اليوم في البحث عن الطعام، وأثناء النوم يتشاركن معا في المسكن أو الكهف الذي يتعاون في حفره، كما تقوم كل واحدة منهن بتنظيف الأخرى عن طريق لعق وقضم فرائها لإزالة الأوساخ عنها. حياة الذكور على النقيض تماما من ذلك، حيث يعيش كل منها في مكان منعزل بعيدا عن الإناث. يمتلك القوطي حاسة شم قوية ترشده إلى أماكن الطعام، التي يمكن أن تكون تحت الأرض، فيستخدم أنفه الطويل لاستخراج الحشرات والسحالي والثعابين الصغيرة، كما يفضل الفاكهة خاصة الموز والعنب، فإذا ما عثر على شجرة لأي منهما يجهز عليها تماما ويتركها بلا ثمار، حتى ولو تطلب منه الأمر القيام بعدة زيارات للشجرة. بوجه عام يعد القوطي حيوانا نهما لا يشبع، حيث ينشط ليلا ونهارا للبحث عن الطعام.