فراشة اللؤلؤ

تشتهر هذه الفراشة بلون أجنحتها الغريب الذي تمتزج فيه الألوان البرتقالية والصفراء بكل درجاتها، كما أن هناك سبع بقع فضية تشبه اللؤلؤ على طول أطراف الأجنحة بالاضافة إلى بقعتين بالقرب من جسم الفراشة، وتوجد كذلك بقع برتقالية اللون بداخلها نقاط سوداء. تنتمي فراشة اللؤلؤ إلى عائلة ذوات الأقدام الفرشية، ويبلغ مدى جناحها نحو أربعة سنتيمترات ونصف. وتضع الأنثى البيض منفردا فوق أوراق زهور البنفسج، ويكون لون البيض أصفر في بداية الأمر، ثم يصبح داكنا مع مرور الوقت، وهو مخروطي الشكل وله نتوءات دقيقة يبلغ عددها نحو عشرين، فوق كل بيضة. تعيش اليرقة وحيدة، وتدخل في مرحلة السبات الشتوي بين الأوراق الجافة للنباتات حتى شهر ابريل، حيث تشاهد وهي ساكنة تحت أشعة الشمس، أو تقضم أوراق زهور البنفسج. واليرقة غالبا سوداء اللون، وفوق جسمها نتوءات ملتوية تميزها عن أي يرقة أخرى. ويكون لون العذراء إما رماديا أو بنيا، وهي تختفي بين النباتات الجافة حيث تبقى معلقة من أوراقها. تعيش فراشة اللؤلؤ في الأراضي التي ينمو بها نبات الوزال، خاصة بالقرب من سواحل البحار، وكذلك بالقرب من زهور البنفسج، وتوجد أعداد كبيرة من هذه الفراشات فوق الأشجار الصنوبرية. ولفراشة اللؤلؤ طريقة غريبة في الطيران، إذ أنها ترفرف بأجنحتها في بطء ثم تنزلق في الهواء إلى أسفل بالقرب من الأرض، حيث توجد الشجيرات القصيرة. وتتغذى هذه الفراشات على رحيق نبات النعناع وزهور البنفسج.