شعب لاوس

دولة لاوس، تقع في جنوب شرق آسيا، في حوض نهر الميكونج، تحدها الصين شمالا، وفيتنام شرقا، وكمبوديا جنوبا، وميانمار وتايلاند غربا. تبلغ مساحتها 236800 كيلومتر مربع، ويصل عدد سكانها إلى 5015000 نسمة، وعاصمتها فيانتيان. لاوس عبارة عن هضبة متعرجة وجبال وغابات كثيفة وتربة خصبة ووديان عميقة. أهم محاصيلها الزراعية، البن والأرز والقطن والذرة الشامية والشاي، وبها صناعات بسيطة مثل الفخار والخزف والمنتجات الجلدية. يتكون شعب لاوس من ثمان وستين مجموعة عرقية مختلفة، لكل منها عاداتها وأنماط حياتها المتباينة، ولا يعيش سوى خمس سكان لاوس في المدن والمناطق الحضرية، والباقي في الريف، ومعظمهم يعمل بالزراعة. يعتنق السكان عقيدتي البوذية، والكنفوشيوسية، ولهاتين العقيدتين دور رئيسي في التراث الثقافي للدولة، إذ تأثرت الفنون والعمارة والأدب بهما، والدليل التماثيل الهائلة والآثار التاريخية، التي تنتشر في كل أرجاء البلاد. اللاوية اللغة الرسمية في لاوس، كما أن هناك العديد من اللغات واللهجات المحلية المختلفة للمجموعات العرقية بالبلاد، أكثرها منبثق من اللهجات الشائعة في البلدان المجاورة مثل الصين وميانمار وتايلاند. واللغة الأجنبية الوحيدة المستخدمة إلى حد ما، الفرنسية، ويرجع هذا للاحتلال الفرنسي للبلاد. الوجبة الرئيسية هي الأرز، الذي يؤكل مدخنا أو مسلوقا، ومعه أنواع متعددة من اللحوم والخضروات والدجاج والأسماك، والكثير من التوابل والمنكهات مثل الثوم والفلفل الحار والتمر الهندي وعصير الليمون. تشتهر لاوس بفنونها الشعبية وجمال منتجاتها اليدوية، مثل الحفر على الخشب ونحت العاج والمطرزات والمنسوجات الحريرية والقطنية والحقائب الجلدية، بالإضافة إلى المنتجات المعدنية والمجوهرات والحلي.