الشعب السوازيلاندي

مملكة سوازيلاند دولة صغيرة تقع في جنوب شرق أفريقيا، تحدها جمهورية جنوب أفريقيا جنوبا وغربا وشمالا، وموزمبيق شرقا. تبلغ مساحة سوازيلاند 17400 كيلومتر مربع، ويصل عدد سكانها إلى 985 ألف نسمة، وعاصمتها مبابان. تتنوع التضاريس في سوازيلاند، فهناك الجبال والغابات على طول الحدود الغربية، وفي أقصى الشرق سهول منخفضة تغطيها الحشائش والشجيرات القصيرة، وتتمتع هذه الدولة بثروة زراعية ومعدنية، فيزرع فيها القطن والأرز والعنب وقصب السكر والذرة الشامية، ويقوم نحو 60% من عدد السكان بالعمل في المجال الزراعي. يتم استخراج الذهب والقصدير والحديد من مناجم بالجبال، كما توجد صناعات صغيرة مثل صناعة الأسمدة والأسمنت ودبغ الجلود. الغالبية العظمى من سكان سوازيلاند من السود الأفريقيين، وهناك نسبة قليلة من الأوروبيين الذين يمتلكون المناجم والمصانع الكبرى، ويتحدث أغلب السكان لغة القبائل المحلية السسواتي والانجليزية. المجتمع الـسوازيلاندي محافظ للغاية، ويتمسك بقوة بمعتقداته وقيمه الموروثة، وما زالت المهن والحرف اليدوية بالغة الأهمية، كجزء لا يتجزأ من الحياة اليومية في المناطق الريفية الأقل تحضرا، ومن هذه الحرف اليدوية، النسيج ونحت الخشب وصنع السلال ومنتجات الخيزران والحلي. أهم الوجبات في سوازيلاند المنيهوت، وهو عبارة عن ذرة مطحونة مضافا إليها يخنة أو حساء لحم بقري. وعلى الرغم من تأثر أفراد الشعب السوازيلاندي بالغرب، إلا أنهم لا يزالون متمسكين بهويتهم الثقافية الخاصة، ومازال الكثير منهم يرتدي الملابس الوطنية الزاهية المزخرفة، وهم يوقرون كبار السن ويقدسون الموتى من أجدادهم.