الأوبسوم

ينتمي الأوبسوم إلى عائلة الجرابيات، وتتميز بوجود كيس أو جيب ملتصق بالطبقة الخارجية للبطن، يحمل الحيوان صغاره بداخله. يعد الأوبسوم أكثر حيوانات تلك العائلة تميزا، لأنه الجرابي الوحيد الذي يعيش في الغابات والحقول والمدن، كما أن وجبته الغذائية تشمل على أنواع مختلفة من الطعام الذي يحصل عليه من خلال البحث في أماكن جمع النفايات والقمامة. أدى هذا التنوع في أصناف الطعام وقابليته للحياة في أي مكان إلى زيادة أعداده وأنواع بشكل كبير حيث يوجد ما يقارب ال77 نوعا منه، يمتد انتشارها من جنوب شرق كندا وحتى أمريكا الوسطى. يبلغ طول الأوبسوم حوالي 104 سنتيمترات، متضمنا ذيله الملتف عديم الشعر الذي يبلغ طوله وحده حوالي 54 سنتيمترا. ويعد الأوبسوم الفرجيني نسبه إلى ولاية فرجينيا الأمريكية أكبر الأنواع، حيث يصل طوله حتى 110 سنتيمترات. يمتلك الأوبسوم أقداما أمامية قصيرة، في كل منها خمسة أصابع تعلوها مخالب حادة، بينما الأقدام الخلفية أكثر طولا وذات أربعة أصابع بمخالب، وإصبع واحد بدون مخالب أو أظافر على الإطلاق، يساعده التركيب المميز للأصابع والأقدام على تسلق الأشجار ببراعة فائقة. يغطي جسمه شعر رمادي فاتح طويل، يليه طبقة من الفراء الناعم، يمنحه الدفء في شهور الشتاء، خاصة أنه لا يعيش في مسكن أو مأوى محدد، حيث يقضي معظم سنوات عمره التي يمكن أن تمتد حتى 10 سنوات متنقلا بين الأشجار والشوارع والطرقات، حيث توجد حاويات القمامة. يغطي وجهه النحيل شعر أبيض، يعلو رأسه أذنان كبيرتان عريضتان. هناك نوع مائي منه، يطلق عليه اليابوك، يعيش في البحيرات والجداول المائية، ويمتلك أقداما خلفية كأقدام الإوز. من عاداته المميزة والشهيرة تظاهره بالموت عند إحساسه بالخطر، بحيث يلقي نفسه على الأرض وينفخ بطنه ويتوقف تماما عن التنفس، لأنه لا يمتلك مهارة الدفاع عن نفسه. تضع أنثاه بين 4-24 صغيرا في المرة الواحدة، لا يعيش منها عادة إلا 7 صغار، لا يتعدى طول الواحد منها عند الولادة السنتيمترين، ولا يزن أكثر من 15 جراما. لذلك تضعهم الأنثى في الكيس البطني مدة شهرين كاملين حتى تصبح لديهم القدرة على الحركة والتنقل خارج الجيب، فتبدأ الأم بحملهم على ظهرها.